◎ 左腕から造影剤を入れたら、こうなった｜頭頸部CTAの実例

「右で血管が取れないので、左から造影剤を入れました」 ……現場では、こういう判断をすることがあります。

頭頸部のCTAで造影剤は右腕から入れるのが基本だと、別の記事で書きました。では実際に左から入れるとどうなるのか。今回はその実例の話です。

1. なぜ左から入れることになったのか

理想は右腕からの穿刺です。ただ、現場では理想通りにいかないことがあります。

どうしても右腕で血管が取れない患者さんがいます。血管が細い、何度も点滴を受けていて状態が悪い、過去の治療で右腕が使いにくい——理由はさまざまです。そういうとき、やむを得ず左腕から造影剤を入れる判断をすることがあります。

結果として、画像は薄くなりました。

ただ、ここが厄介なところです。左腕からでも、毎回薄くなるわけではありません。感覚としては3回に1回くらいの頻度で、逆流が起きて画像が薄くなります。逆流しないこともある——だからこそ「左でも大丈夫だった」という経験を持つ人が出てきてしまいます。

逆流が起きると、左腕から入れた造影剤が鎖骨下静脈から腕頭静脈を経由する際に首の静脈側へ流れてしまい、脳や頸部の動脈に到達する量が減ります。頭頸部CTAは血管を3Dで描出する検査であり、造影剤を濃く、しっかり映すことが何より重要です。薄くなれば、それだけ診断に必要な情報が損なわれます。

「左でも大丈夫だった」という経験談は、3回に2回はそうなっただけかもしれません。

右腕がどうしても使えないとき、選択肢は限られます。

左腕から入れて、薄くなる可能性を承知した上で撮影する
注入速度や量を調整して、なるべく濃度を確保する
低電圧撮影法を使う：管電圧を下げることで、造影剤がより濃く描出されるようになります。少ない造影剤量・遅い注入速度でも十分なコントラストを得られる効果があります
SD設定を高めにしておく：3D画像の画質はノイズの影響を強く受けます。造影剤が薄くなると、その分ノイズの影響も相対的に大きくなるため、安全方向に配慮してSD設定を高めにしておくことも有効です
医師と相談し、診断に必要な情報が得られるか判断する

どの選択肢を取るかは、その時の状況と緊急度によります。こうした工夫を知っておくと、左腕からの注入というリスクを多少カバーできます。

この実例は、別の記事で書いた「頭部CTAは右腕から入れるのが基本」という話を、実際の結果で裏付けるものです。

理屈として知っているのと、実際に薄くなった画像を見たことがあるのとでは、現場での判断の重みが違います。やむを得ず左から入れる場面に遭遇したとき、「薄くなる可能性がある」と事前に想定できているかどうかが、診断側への説明の質にも関わってきます。

……「左でも大丈夫だろう」と思っていた頃の自分に、この画像を見せてやりたい、冴えないおやじ技師の独り言です（笑）。明日もまた、右腕が使えるかどうかを、まず確認してから動きます。