◎ 脳の血管を調べるCT検査（頭部CTA）｜当日に知っておきたいこと

「脳の血管を詳しく調べましょう」と言われた。でも、どんな検査なのか、何をするのかがよくわからない——そういう方のための記事です。

頭部CTA（CT Angiography）とは、CTを使って脳の血管だけを立体的に映し出す検査のことです。難しいことはありません。当日の流れと、知っておくと安心できることをまとめました。

1. 何を調べる検査か

頭部CTAは、脳の血管を3Dで立体的に映し出すCT検査です。

主に脳動脈瘤——脳の血管にできるこぶ——を詳しく確認するために使われます。MRIで動脈瘤が疑われたとき、くも膜下出血が起きたとき、治療後の経過を見るとき——そういった場面で行われる検査です。

通常のCTと違い、造影剤を使って血管だけを鮮明に映し出します。

検査の流れはシンプルです。

撮影自体は数秒です。ただし準備と待ち時間を含めると、トータルで15〜30分程度かかることがあります。

造影剤を注射すると、全身がじわっと熱くなる感覚があります。頭部CTAでは造影剤を高速で注入するため、通常のCTよりかなり強く熱さを感じることがあります。血管が一気に広がる感覚です。「おしっこを漏らしたかと思った」とおっしゃる方もいるくらい、股間のあたりが急に熱くなることもあります（笑）。

これは異常ではありません。数十秒で落ち着きます。ただ、気持ち悪さや、注射部位の痛み・腫れを感じたら、すぐ技師に伝えてください。

造影剤についての詳しい話は別記事「造影剤を打つと体に何が起きるか」をご覧ください。

撮影の数秒間、絶対に動かないでください。

頭部CTAでは、まず造影剤なしの状態で撮影し、次に造影剤を注射した状態で撮影します。この2枚の画像を「引き算」することで、骨を消して血管だけを鮮明に映し出します。

脳の血管は頭蓋骨に囲まれているため、そのままでは血管が見えにくいのです。だから最初に「引き算用の画像」を撮っておく必要があります。

ここで問題があります。1枚目と2枚目の撮影の間に少しでも動いてしまうと、引き算がうまくいきません。骨の位置がずれてしまい、血管がきれいに映し出されなくなります。2回撮り直しになることもあります。

息止めの指示がある場合は、技師の声に合わせて止めてください。

じっとしていることが、一番の協力です。数秒間だけ、お願いします。

……「どれくらいで終わりますか？」と聞かれるたびに、「撮影自体は数秒です」と答えると、みなさん少し驚かれます。数秒のために、いろいろ準備しているんですけどね——冴えないおやじ技師の独り言です（笑）。明日もまた、その数秒のために、検査室に向き合います。