◎ 手術の最後にレントゲンを撮る理由｜ガーゼは数えても残ることがある

「手術の最後に、なんでレントゲンを撮るんですか？」

……新人や学生から、よく聞かれる言葉です。

ガーゼの数は数えているはずなのに、なぜわざわざ写真まで撮るのか。答えは単純で、数えても残ることがあるからです。

1. ガーゼは数えている

昔は、ガーゼの置き忘れが結構あったと聞きます。今は手術の前と後でガーゼの枚数を数えて、合っているかを確かめています。

それでも、最後にレントゲンを撮ります。数を数えるのと、写真で確かめるのは、別の確認だからです。

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2. ガーゼが体の中に残ると、どうなるのか

ガーゼは布なので、体の中に残っても溶けません。体はそれを異物として包み込もうとします。

① 何年もたってから症状が出る

すぐに何か起きるとは限りません。数年、長いと何十年もたってから見つかることがあります。

② お腹の中で悪さをする

残ったガーゼのまわりに膿がたまったり、腸に癒着して腸閉塞を起こしたりします。腸に穴が開いて、腸の中に入り込んでしまった例も報告されています。

③ 腫瘍や別の病気と間違えられる

体に包み込まれたガーゼは、検査の画像で腫瘍のように見えることがあります。虫垂炎だと思ってお腹を開けたらガーゼだった、という報告もあります。

どの場合も、結局はもう一度手術をして取り出すことになります。だからこそ、閉じる前に見つけておきたいのです。

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3. 数が合っていても、残ることがある

日本医療機能評価機構の医療安全情報（No.152・153、2019年）に、手術でガーゼが体内に残った事例がまとめられています。

2016年から2019年3月までに57件。そのうち43件では、手術の終わりにX線写真を撮っていました。それでも26件は、その写真でガーゼを見つけられませんでした。

載っていた事例には、こんなものがあります。

• 帝王切開で、ガーゼの数は合っていた。写真も撮ったが、背骨と重なったガーゼに気づかなかった。
• 心臓の手術で、写真にはガーゼが写っていた。でも胸の骨と重なっていて、気づかれなかった。

数が合っていても残ることがある。写真を撮っても、見落とすことがある。だから確認は一回では終わりません。2026年10月に出た医療事故の報告書でも、手術の終わりのX線写真を複数の人で確認することが望ましい、とされています。

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4. ガーゼには、写る糸が入っている

手術で使うガーゼには、X線に写る糸が編み込まれています。添付文書を見ると、この糸に使われているのは金属ではなく硫酸バリウムです。胃の検査で飲む、あのバリウムの仲間です。

普通のガーゼは、布なのでX線にはほとんど写りません。写る糸が入っているからこそ、写真で探せるのです。

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5. 写ったから、体の中とは限らない

逆の話もあります。

二十年くらい前、手術室で撮った写真にガーゼの糸がはっきり写っていたことがありました。一瞬ひやっとしましたが、よく見ると、患者さんにかけていたタオルか何かに挟まって写っていただけでした。

写真は体を通り抜けた影なので、体の上にあるものも、体の中にあるものも、同じように写ります。写っているから残っている、とは限りません。

数が合っていても、写真で確かめる。写っていても、体の中かどうかを確かめる。

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6. 技師にできること

ガーゼがあるかどうかを最終的に判断するのは医師です。それでも、撮る側にできることはあります。

• 手術した場所が、端まできちんと入るように撮る
• 撮る前に、体の上のタオルやガーゼなど、写り込みそうなものを把握しておく
• 何か写っていたら、黙っていないで声をかける

特に三つ目です。「たぶんタオルだろう」と思っても、言っておく。間違っていたら、それで済む話です。

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ちなみに、あのときのタオルの犯人が誰だったのかは、今でも分かりません（笑）。 明日もまた、写ったものが何なのかを確かめながら撮ります。