◎ 痛くない乳がん検診MRI、マンモの代わりになるのか｜挟まないけど、楽とは限らない

「胸が小さいから、マンモって挟めないんじゃないですか？」

……乳がん検診の話になると、よく聞かれる言葉です。

挟むと痛い。そもそも挟めるのか分からない。マンモグラフィが苦手な人は多いと思います。そんななか、10月のピンクリボン月間に合わせて、挟まずに受けられる乳がん検診のMRIが紹介されていました。

マンモが苦手な人には、気になる話だと思います。今日は、MRIも担当している技師として、正直なところを書いてみます。

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1. 痛くない乳がん検診MRIとは

造影剤を使わず、胸を挟まずに撮るMRIの検診です。

拡散強調画像という撮り方を使います。この画像では、乳がんが白く光って見えることが多いのです。MRIなので放射線の被ばくもありません。

挟まない、注射もしない、被ばくもない。ここまで聞くと、いいことずくめに見えます。

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2. 挟まない代わりに、別のきつさがある

ただ、MRIにはMRIのつらさがあります。

① うつ伏せで、じっとしている

乳房のMRIは、うつ伏せで撮ります。うつ伏せのほうが乳房が下に垂れて広く見やすく、呼吸でぶれにくいからです。撮影には15〜30分ほどかかります。

この間、うつ伏せのまま動けません。「うつ伏せが結構きつかった」という声は、実際によく聞きます。

② 狭くて、うるさい

そこに、MRIのいつもの「狭い」「うるさい」が加わります。MRIの音については、以前の記事「MRIの音はなぜあんなにうるさいのか」で書きました。

③ 受けられない人、向いている時期がある

体の中に金属がある方や、刺青やアートメイクがある方は、受けられないことがあります。

もう一つ、私も今回調べて初めて知ったのですが、生理が始まってから1〜2週間くらいが受けやすい時期とされています。乳腺が画像の上で目立たなくなる時期だそうです（閉経後はいつでも大丈夫です）。

挟まない分は楽です。でも、検査全体が楽かというと、人によります。

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3. マンモの代わりにはならない

ここが一番大事なところです。

① 国の検診はマンモグラフィ

市町村などで受ける国の乳がん検診は、40歳以上の人が2年に1回、マンモグラフィで受けるものです。

② 死亡率を下げる効果が確かめられているのは、マンモ

検診で一番大事なのは、がんで亡くなる人を減らせるかどうかです。この効果が確かめられているのは、今のところマンモグラフィです。MRIの検診では、まだそこまで分かっていません。

国の検診ではないので、MRIの検診は自費になります。目安は2〜3万円ほどです。

③ 胸が小さくても、マンモは撮れる

冒頭の「挟めないんじゃないか」という心配ですが、胸が小さくてもマンモは撮れます。担当の技師が工夫して、ちゃんと挟みます。小さいから受けられない、ということはないので安心してください。

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4. 「高リスクの人のMRI」とは別物

これも調べていて知ったことです。遺伝的に乳がんになりやすい人（遺伝性乳がん卵巣がん症候群など）には、若いうちから定期的に乳房のMRIを受ける検診の流れがあります。ただしこれは、造影剤を使って撮るMRIです。

今回の「造影剤なしの痛くないMRI」とは別物です。ここは混同しないでください。

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5. 足すかどうか、選べる検査の一つ

では、痛くないMRIは意味がないのか。そんなことはありません。

いろいろな種類の検査を受ければ、その分見つけやすくなるのは確かです。マンモが見つけにくいものを、MRIが見つけることもあるでしょう。

ただ、見つけやすくなることと、受ける必要があることは別の話です。費用もかかりますし、MRIが苦手な人には別のつらさがあります。

開発した医師自身も、マンモグラフィと共存して、補い合う検診だと書いています。

挟まないのは楽。でも、マンモの代わりではなく、足すかどうかを選ぶ検査。

まずは国の検診のマンモをきちんと受ける。そのうえで、気になる人がMRIを足すかどうかを考える。迷ったら、かかりつけの医師に相談してみてください。

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狭い、うるさい、うつ伏せ、とMRIの悪口ばかり書きましたが、MRIは嫌いじゃないです（笑）。 明日もまた、MRIの横で「あと少しですよ」と声をかけます。